Tanken var att ge förtidspensionerade och personer med sjukbidrag chansen att prova på att arbeta igen, men ändå behålla rätten till förtidspension under en begränsad tid. Målgruppen var personer som fått ändrade förhållanden och som delvis fått tillbaka sin förmåga att jobba, antingen för att de blivit bättre eller kanske för att det tillkommit nya hjälpmedel som underlättar återgången till arbete.

I och med det nya systemet med ålderspension, kopplades den vilande förtidspensionen helt till sjukförsäkringen och vilande förtidspension heter numera vilande sjukersättning. Principerna är dock desamma:

Den som haft sjukersättning i någon form under minst tolv månader kan ansöka om vilande ersättning under högst två år. Man kan begära att få jobba hel- eller deltid på försök och det är Försäkringskassan som avgör hur lång period ersättningen ska vara vilande.

Som en extra puff och ekonomisk trygghet, erbjuds möjligheten till en prövotid på upp till tre månader då man får ha både sjukersättning och lön.

Den som har vilande ersättning avgör själv om försöket att jobba måste avbrytas innan perioden är över. Då återgår man till sin sjukersättning eller sitt sjukbidrag.

Hittills har intresset för den vilande sjukersättningen varit mindre än väntat, konstaterar man från försäkringskassan. Det finns inga dagsaktuella siffror, men 2003 kom en rapport från Riksförsäkringsverket som visar att det totalt var 3 739 personer i hela landet som från 2000 och fram till december 2002 ansökte om vilande ersättning. Av dem var 198 östgötar. Rapporten gjordes efter en förnyad informationskampanj riktad till 440 000 förtidspensionärer.

En skog av regler, beslut, upprivna beslut och svårtydd information har lett till att han blev utan pension och livränta under vad han anser en utlovad prövotid.

-- Det känns som försäkringskassan lurat skjortan av mig och jag tycker de kör med falsk marknadsföring. Det är inte så enkelt som man gör sken av.

Det var två trafikolyckor under 90-talet som definitivt satte stopp för den 48-årige Mjölbybons yrkesliv. Från egen firma, via anställning till arbetsmarknadsplacering blev det slutligen sjukskrivning. 2001 blev han förtidspensionär mot sin vilja efter att hans skador bedömts som 40-procents invaliditet.

I början av 2002 gjorde försäkringskassan en informationsdrive för vilande förtidspension. Pressad av ekonomin och med en innerlig vilja att jobba, nappade Mjölbybon på erbjudandet att kunna pröva arbete men ändå få behålla rätten till pension.

Att få både lön och pension under en prövotid var en bra morot och en trygghet.

48-åringen anmälde sig till arbetsförmedlingen, men först efter byte av handläggare började det hända saker.

Då hade Mjölbybon själv raggat fram ett företag som var berett att ta emot honom för arbetsprövning. Det godkändes av såväl arbetsförmedlingen som kassan i december 2002. Försäkringskassan godkände även tre månaders prövotid, med bibehållen pension och livränta parallellt.

Men det beslutet visade sig vara felaktigt, den som arbetstränar kan inte få någon prövotid. I stället för lön blev det rehabiliteringsersättning i form av - resersättning.

Mjölbybon ansökte då om att få skjuta fram prövotiden till sommaren, när arbetsprövningen var över och han stod inför obetald semester innan han skulle få tillträda en lönebidragstjänst på samma företag.

Försäkringskassan godkände att både pensionen och livräntan kunde vara vilande i ett år, men någon prövotid blev det inte tal om. Ärendet drevs vidare och strax före jul tog socialförsäkringsnämnden beslut. Det blir ingen prövotid och därmed går 48-åringen miste om tre månaders sjukersättning plus livränta.

Nämnden var dock inte enig. Två ledamöter ansåg att han borde få sin prövotid och full ersättning. Trots det tycker varken Mjölbybon eller hans juridiska ombud att beslutet är värt att överklaga ytterligare.

-- Formellt kan man inte påvisa att försäkringskassan gjort något fel, men det finns heller inga tvingande regler bakom beslutet. Det är upp till kassan att göra en bedömning. Vi hade hoppats att ledamöterna skulle ta hänsyn till en rad olyckliga omständigheter som gjorde att han hamnade i kläm, kommenterar advokat Lena Orrenius Edwall som företrätt mannen.

Själv ger han upp bråket om den struliga prövotiden, men han känner sig kränkt. Inte minst för att det i handlingarna numera står att hans arbetsförmåga "väsentligen förbättras".

-- Jag har samma 40-procentiga invaliditet som när jag tvingades in i sjukpensionen. Varje dag är ett helsike med värk och jag klarar det enbart med hjälp av tabletter och min tjurskallighet.

Rätten att återgå till sin sjukersättning gäller till juni, och Mjölbybon väntar nu på besked vad som händer därefter. Men förr eller senare kommer avgörandet: återgå till sjukersättningen eller chansa på att kroppen håller och att lönebidragstjänsten blir ett fast arbete?

-- Aldrig att jag går tillbaka till pensionen och allt strul med kassan. Det får bära eller brista. Den dag det inte funkar får de väl börja utreda allt från början igen.